アメリカ
アメリカではアジリティは非常に人気のあるスポーツです。マンハッタンのような土地の高い場所にアジリティ施設は全くありませんが、一歩郊外に出ればアジリティを練習する場所が沢山あります。アメリカには３つの大きなアジリティ団体があります。AKC（アメリカンケンネルクラブ）、USDAA（USドッグアジリティ協会）、そしてNADAC（北米ドッグアジリティ機構）です。AKC、USDAA、NADACの入会金や競技会への出場料に大きな差はありません。この３団体は友好的な関係を保っており、役員やジャッジが２つ以上の団体を兼任しているケースも珍しくありません。

AKC以外の競技会には雑種犬も参加できます。純血種の犬は上級になればなるほどAKCとUSDAAの両方の競技会に出場することが多いようです。１日の競技会で出場できる種目が、AKCではAGとJPの２種目しかないところ、USDAAでは３種目から６種目もあるので、世界大会を狙っている純血種の多くはまずAKCの競技会でその年の全国大会への出場権を獲得してしまうと、USDAAにばかり参加するようになる傾向があります。NADACは、AKCやUSDAAよりも小規模ですが、勝敗を気にせず気楽にアジリティを試したい人が集まる競技会です。ここではハリーが生後１８か月からスイスに引越すまでの１年半のあいだ参加してきたUSDAAの競技会について詳しく説明します。

	USDAAの競技会に参加するには生後１２か月以降に犬をUSDAAに登録する必要があります。実際に競技に参加できるのは生後１８か月以降。写真は会員証。生後３６か月以降に認定ジャッジに体高を測定してもらうと発行されます。それ以前はテンポラリーカードと呼ばれる青い紙切れのみ。 入会金：１８ドル（２０００円） 年会費：無し（つまり、初年度に１８ドル払えばあとは無料ということ） 出場料：１種目１２ドル前後（１３００円） ただし、トーナメント種目は２０ドル（２２００円） 必須の訓練試験：無し
	ジャンプバーの高さは体高別に決められ、３０センチ、４０センチ、５５センチ、６５センチの４クラス。競技はスタンダード（オプデスのAGにテーブルを加えたもの）、ジャンパー（オプデスのJPからスラロームを除いたもの）、ギャンブラー（遠隔操作を競う）、スヌーカー（抑止と解放操作を競う）、リレー（２匹の犬がチームを組む）の５種目のほか、毎年１１月に開催される全国大会（USDAA世界大会）への出場権を競うグランプリとスティープルチェイスの２つのトーナメント種目、合計７種目あります。また、３匹の犬がチームを組み５種目の合計点を競うダムティームと呼ばれる競技もあります。
	スティープルチェイスでは参加者全員の出場料から１０％を各体高別クラスの１位に、５％を２位に、３％を３位に、そして１％を４位に競技会の終わりに配分することになっています。もらえる金額は参加人数によって変わってきますが、１位になると大抵１００ドル近く（１１０００円）の現金がもらえるので、その週末の参加費と遠征のためのガソリン代くらいが戻ってくることになります。鼻の前に現金をちらつかされると、選手たちの目つきががぜん真剣になります。
	４位までに入賞するとロゼッタがもらえます。色は１位が青、２位が赤、３位が黄色、４位が白です。また、クリーンラン（減点０）で走るとQ（クオリファイド）となり、えんじ色のQリボンももらえます。レベルはスターター（１度）、アドバンスト（２度）、マスター（３度）があり、それぞれの種目で３回Qとなると次のレベルに進級できます。ただし、その３回のQは別々のジャッジによるコースでなくてはなりません。また、そのジャッジが自分の親族だったり先生である場合は、成績表に記録が残っても進級のためのQとはカウントされません。公平さを守るために厳しい規則があるのです。進級するたびに特別大きなロゼッタがもらえます。写真でハリーが首につけているロゼッタは、Master Agility Dog - 通称MADのタイトルロゼッタです。
	そして、いつもちょっと忘れた頃にUSDAA本部から写真のようなタイトル獲得証明書も郵送されてきました。厚手の紙に金の刻印がある立派なものです。額に入れて飾る人も少なくありません。

USDAAは「マニアック・アジリティ」とよく呼ばれています。遠隔操作を競うギャンブラーや抑止と解放操作を競うスヌーカーのように、犬の訓練度を試される競技があるからです。ギャンブラーやスヌーカーは、ハンドラーのスキルに差がなくなってきた時、犬の足が速さだけでは勝敗の決まらないところが大変面白いです。足の遅い犬や年寄りの犬も、訓練度が高ければこの２つの競技では入賞する可能性があります。また、犬種（バセットハウンドやセントバーナードのような犬種を想像してください）や年齢（犬と人間両方）によっては、狭い場所で高く飛んだり速く走ることが困難な場合があるので、USDAAではパフォーマンスクラスと呼ばれる通常よりも低いジャンプを飛ぶクラスも設置されています。このように様々な犬と人のニーズに応えた競技を提供しているところがが、USDAAの「マニアックさ」をさらに強調していると言えます。

(2007/2/10)

日本
２００６年１−２月、その年５月のIFCSアジリティ世界大会への出場権を得るために、オプデスが主催する日本代表チーム選考会に参加してきました。当初ハリーはアメリカ代表としてIFCSに参加する予定でしたが、２００５年の終わりにアメリカ国籍のハンドラーしかアメリカ代表チームに入れないことがUSDAAで決まり、急遽日本の選考会へ飛び入り参加することになったというわけです。その時、日本のアジリティ愛好家から日本のアジリティの様子について詳しく話を聞くことができ大変勉強になりました。日本では、主に「ジャパンケンネルクラブ（以下JKC）」、「オプデス」、「草アジ」という３つのアジリティ団体があり、JKC以外の競技会には雑種犬も参加できます。丁度、アメリカのAKCがJKCに、USDAAがオプデスに、NADACが草アジに当たると考えれば、北米在住者の人には分かりやすいかもしれません。ここでは日本の友人たちからの情報をもとにJKCの競技会と、ハリーの出場したオプデスの競技会について説明します。

JKCのアジリティ競技会に参加するには、犬はJKCに登録された純血種でなくてはなりません。JKCのアジリティの概要は以下のとおり。 入会金：２０００円 年会費：４０００円 出場料：７０００ー１００００円 必須の訓練試験：無し

JKCの競技会はオプデスや草アジのものより規模が大きく、開催頻度（日本全国で年３０回程）も多くなっています。JKCに加盟するクラブは全国に１０７０（含ドッグショークラブ）あり、会員数は１５万人。内、アジリティ競技会に出場している会員は約１０００人と言われています。オプデスがUSDAA規定を採用しているところ、JKCはFCI規定で競技を行っています。競技種目はAG（スタンダード・アジリティ）とJP（ジャンピング）があります。雑種はアトラクションとよばれる枠で初級レベルのコースを走る機会が与えられていますが、競技枠である１度、２度、３度には出場できません。

	オプデスの競技会に参加するにはまずオプデスに入会する必要があります。入会すると写真のような競技会記録ノートがもらえます。 入会金：無し 年会費：５０００円 出場料：１種目４０００ー６０００円 必須の訓練試験：受験料４０００円、登録料１０００円、有効期限１年。 訓練試験はチームテストと呼ばれレベル１と２があり、６か月以上１年以内の期間にレベル２に２回合格すると永久資格となります。
	ジャンプバーの高さは体高別に決められ、３０センチ、４０センチ、５５センチ、６５センチの４クラス。競技はAG（スタンダード・アジリティ）とJP（ジャンピング）の２種目があります。スティープルチェイスも行われていましたが、USDAAのスティープルチェイスのように上位４席に参加料の合計金額を順位別に配当する現金賞金があるわけではないので、AGからシーソーとドッグウオークがなくなったものと考えれば良いでしょう。オプデスはUSDAAに加盟するアジリティ団体ですが、２００６年の時点ではギャンブラー、スヌーカー、リレーのゲーム３種目はまだ設けられていませんでした。
	レベルはビギナーから始まり、ノービス、１度、２度、３度と上がっていきます。３度の犬は２度にも、２度の犬は１度の競技にも参加できます。AGにテーブルがない他は、どのレベルのコースもUSDAAのコースに非常に良く似ていて、FCI式のコースより障害物間の距離が長く、スピードを出しやすい設定になっています。３度のレベルは高く、世界に通用するハンドラーが日本で大勢育っている印象を受けました。
	３位以内に入賞すると表彰台の上でメダルが授与されます。１位が金、２位が銀、３位が銅メダルです。ハリーはメダルの他に、ベストアジリティ賞のトロフィーももらいました。毎回、３度のAGかJPかのどちらかで１位になった犬がもらえる賞だとのことです。この時、ニューヨークから遥々東京まで飛んでいった甲斐あって、ハリーは２００６年IFCS世界大会の日本代表に選ばれました。

(2007/2/10)